La comunicación humana abarca un complejo entramado en el que, tanto como el lenguaje verbal, la expresión no verbal constituye un eje transversal. Los gestos, posturas, miradas, expresiones faciales y tonos de voz configuran un repertorio que influye —en ocasiones más que las palabras— en la manera en que el mensaje es recibido e interpretado por el interlocutor. En el plano escolar, donde se moldean en mayor o menor medida la actitudes, emociones y relaciones sociales, reconocer y potenciar el lenguaje no verbal como competencia formativa, más que un resultado deseable, es una perspectiva imprescindible.

La escuela contemporánea ha comenzado a admitir que enseñar a “comunicar” no puede limitarse al plano verbal. Hace más de cuarenta años, Mehrabian (1981) admitía que en interacciones cargadas de contenido afectivo, hasta un 93% del mensaje se transmite a través de canales no verbales. Aunque esta cifra ha sido debatida, el consenso académico resalta que los componentes no verbales son determinantes para la eficacia comunicativa (Knapp et al., 2023). Por tanto, su invisibilización curricular supone una omisión pedagógica de alto impacto.

La forma en que los docentes gesticulan, entonan sus palabras o utilizan el contacto visual incide directamente en la atención, la comprensión y el vínculo afectivo del alumnado con el contenido (Armstrong, 2020). Asimismo, autores como Bernate y Alfaro (2021) indican que los estudiantes que cuentan con una mayor conciencia corporal y expresiva desarrollan mejores habilidades de autorregulación, empatía y resolución de conflictos que sus pares.

Pese a la evidencia, el lenguaje no verbal sigue siendo una competencia marginal en los programas formativos. Mientras se exige a los estudiantes que “se expresen correctamente”, rara vez se los entrena para identificar incongruencias entre lo que se dice y lo que se transmite con el cuerpo. En lugar de formar emisores conscientes y receptores empáticos, se privilegia la dimensión racional del discurso, en detrimento de su dimensión emocional y performativa.

El fenómeno precitado se agrava en entornos escolares con alta diversidad cultural, donde los códigos no verbales pueden variar significativamente (una mirada directa puede ser interpretada como señal de respeto o de desafío, según el contexto). Por tanto, incorporar la enseñanza del lenguaje no verbal desde una perspectiva intercultural se vuelve una estrategia esencial para prevenir malentendidos y fomentar una convivencia más respetuosa e inclusiva (Samovar et al., 2021).

El desafío es doble: por un lado, es necesario formar docentes con sensibilidad para leer y emitir adecuadamente mensajes no verbales; por otro, se requiere diseñar estrategias pedagógicas que permitan al estudiantado reconocer y desarrollar estas habilidades desde la infancia, lo que no se logra únicamente con asignaturas aisladas, sino con una transversalidad que implique el uso consciente del cuerpo en todas las áreas del conocimiento.

Podría decirse, entonces, que educar en lenguaje no verbal es educar en humanidad. Enseñar a leer los gestos y silencios del otro, a modular la presencia, a construir vínculos desde el cuerpo y no solo desde la palabra, es apostar por una educación que se sustenta en la empatía. Por el contrario, ignorarla como complemento verbal puede derivar en una educación incompleta, anclada en la concreción factual del discurso y no en los modos y expresiones corporales que lo enriquecen.

Referencias

Armstrong, T. (2020). The Power of the Adolescent Brain: Strategies for Teaching Middle and High School Students. Corwin Press.

Bernate, J., & Alfaro, M. (2021). La expresión corporal como fenómeno dialógico desde la corporeidad. EduSol, 21(76), 59-69. https://www.redalyc.org/journal/4757/475768574005/html/.

Knapp, M., Hall, J., & Horgan, T. (2023). Nonverbal Communication in Human Interaction. Cengage Learning.

Mehrabian, A. (1981). Silent Messages: Implicit Communication of Emotions and Attitudes. Wadsworth.

Samovar, L., Porter, R., McDaniel, E., & Roy, C. (2021). Communication Between Cultures. Cengage Learning.

Alba Cecilia Linares Soto

Profesor Medio Tiempo

Departamento de Humanidades

Invitado

Mgtr. Sonnyer Martínez Moreno – Profesor Universidad De La Costa, CUC.