El término «sedentarismo cognitivo» ha cobrado relevancia en los últimos años, sirviendo como una metáfora que ilustra la inactividad mental y la falta de estimulación intelectual, similar al sedentarismo físico. En el contexto educativo, esta situación se presenta cuando los estudiantes adoptan una actitud pasiva hacia el aprendizaje, lo que limita su capacidad de pensamiento crítico, resolución de problemas y creatividad. Las repercusiones de este fenómeno son significativas, afectando tanto el desarrollo académico como el comportamiento, e impactando en la motivación, el rendimiento y el bienestar psicológico. Este ensayo examina las causas y efectos del sedentarismo cognitivo, así como las posibles estrategias para reducir su impacto en el entorno escolar.

El Sedentarismo Cognitivo en la Educación Contemporánea

El sedentarismo cognitivo se refiere a una actitud de desinterés o apatía frente a los retos intelectuales, donde se consume información de manera pasiva sin un análisis profundo ni un procesamiento crítico. Este fenómeno está vinculado al modelo educativo tradicional, en el que los estudiantes actúan como receptores pasivos de conocimiento, en lugar de ser participantes activos en su aprendizaje. Según Perrenoud (1999), las metodologías tradicionales promueven un tipo de enseñanza que prioriza la memorización y la repetición de contenidos, en detrimento del pensamiento reflexivo y crítico. Como resultado, los estudiantes tienden a adoptar una postura conformista hacia el aprendizaje, limitando su capacidad de pensar de manera autónoma.

En la actualidad, el exceso de estímulos superficiales, especialmente los que provienen de la tecnología y las redes sociales, también está contribuyendo al sedentarismo cognitivo. Carr (2010) señala que el uso excesivo de medios digitales ha disminuido la capacidad de mantener la concentración durante períodos prolongados y de realizar un pensamiento profundo. Esto fomenta una mentalidad de inmediatez y gratificación instantánea, lo que limita el desarrollo de habilidades intelectuales más complejas. El fácil acceso a la información puede dar la ilusión de conocimiento, pero rara vez conduce a una comprensión significativa, lo que agrava el fenómeno del sedentarismo cognitivo entre los jóvenes.

Implicaciones Comportamentales

El sedentarismo cognitivo no solo repercute en el rendimiento académico, sino que también afecta el comportamiento de los estudiantes. La inactividad intelectual está vinculada a una disminución de la motivación intrínseca, que es fundamental para un aprendizaje efectivo. Según Ryan y Deci (2000), la motivación intrínseca se basa en el sentido de autonomía, competencia y relevancia. Cuando los estudiantes no se sienten desafiados a nivel cognitivo o no perciben un propósito en las tareas que realizan, su motivación se reduce, lo que provoca una mayor apatía y desinterés.

El sedentarismo cognitivo puede dar lugar a un ciclo negativo de frustración y baja autoestima. Los estudiantes que no son estimulados a nivel cognitivo tienden a evitar situaciones que requieren esfuerzo intelectual, lo que restringe su capacidad para desarrollar habilidades de resolución de problemas y enfrentar desafíos. Este comportamiento, como indica Bandura (1997), puede llevar a una disminución de la autoeficacia, donde los estudiantes sienten que no pueden tener éxito en tareas cognitivamente exigentes, lo que perpetúa su sedentarismo mental y su desconexión del proceso de aprendizaje.

En el ámbito del comportamiento, el sedentarismo cognitivo se vincula también con la carencia de habilidades socioemocionales. Los entornos educativos que no fomentan la participación activa y el pensamiento crítico restringen el desarrollo de competencias como la empatía, la autorregulación emocional y la toma de decisiones responsables. La falta de actividad cognitiva puede dificultar que los estudiantes manejen sus emociones y resuelvan conflictos, lo que afecta su comportamiento tanto dentro como fuera del aula.

Estrategias para Contrarrestar el Sedentarismo Cognitivo

Superar el sedentarismo cognitivo implica un cambio en las prácticas pedagógicas convencionales y una promoción activa del pensamiento crítico, la creatividad y la resolución de problemas en el aula. La adopción de metodologías activas, como el aprendizaje basado en proyectos o el aprendizaje cooperativo, puede incentivar la participación de los estudiantes en su propio proceso educativo. Según Dillenbourg (1999), el aprendizaje colaborativo estimula el pensamiento crítico y la autorreflexión, ya que los estudiantes interactúan y discuten ideas, desafiando tanto su propio conocimiento como el de los demás.

Es crucial que los educadores promuevan un entorno de aprendizaje que valore el esfuerzo intelectual y el pensamiento a largo plazo, en lugar de la gratificación inmediata. Esto implica ofrecer actividades que requieran una reflexión profunda, establecer metas a largo plazo y fomentar la curiosidad y el cuestionamiento constante. La integración de la tecnología debe ser equilibrada, favoreciendo el uso de herramientas que estimulen el pensamiento crítico en lugar de reforzar el consumo pasivo de información.

En este sentido, las políticas educativas deben tener en cuenta la relevancia del bienestar cognitivo y emocional de los estudiantes. La implementación de programas que fomenten la alfabetización emocional y el desarrollo de habilidades socioemocionales, como sugieren Goleman (1995) y otros autores, puede ayudar a reducir los efectos del sedentarismo cognitivo y a mejorar tanto el rendimiento académico como el bienestar general de los estudiantes.

Sin dudas, el sedentarismo cognitivo es un fenómeno complejo que impacta de manera significativa en el rendimiento académico y el comportamiento de los estudiantes. Es fundamental promover un aprendizaje activo, reflexivo y emocionalmente equilibrado para mitigar sus efectos. Mediante la implementación de nuevas metodologías de enseñanza y un enfoque más integral hacia el desarrollo cognitivo y emocional, se puede transformar el entorno educativo en un espacio que estimule la actividad intelectual, la curiosidad y el bienestar de los estudiantes. Por lo tanto, las instituciones educativas deben comprometerse a combatir este sedentarismo y a fomentar una cultura de aprendizaje dinámico y profundo.

Referencias

• Bandura, A. (1997). Self-efficacy: The exercise of control. W.H. Freeman.
• Carr, N. (2010). The Shallows: What the Internet is Doing to Our Brains. W.W. Norton & Company.
• Perrenoud, P. (1999). Diez nuevas competencias para enseñar. Editorial Graó.
• Ryan, R., & Deci, E. (2000). Self-determination theory and the facilitation of intrinsic motivation, social development, and well-being. American Psychologist, 55(1), 68-78.

Ana Maria Miranda Tapias. Coordinadora de formación Integral, vinculada a la Institución Educativa Departamental  Rural de Cantagallar (Piñón- Magdalena)

Reinaldo Rico Ballesteros. Docente tiempo completo Universidad de la Costa. Adscrito al Departamento de Humanidades (Barranquilla). Docente Institución Educativa Oficial Ondas del Caribe. (Santa Marta) Adscrito al área de Ciencias Sociales (Historia, filosofía, economía y política)